Een complimentje doet wonderen
“Schat, welke laarzen staan beter onder dit jurkje? Deze, of die ik net aan had?” – “Uhm, weet niet…” mompelt manlief afwezig. “Zeg nou even! Welke staan leuker?” vraag ik ongeduldig. De zeurderige toon in mijn stem doet manlief gealarmeerd opkijken. Hij kent me. “Deze staan echt heel leuk” zegt hij daarom zo enthousiast mogelijk, maar de snelheid waarmee zijn aandacht terugkeert naar de sportbijlage zegt genoeg. En eigenlijk viste ik alleen maar naar een complimentje…
Laatst las ik toevallig een column van psycholoog Henk Noort in het NRC over dit onderwerp. Vrouwen zoeken voortdurend naar bevestiging en erkenning, schrijft hij, en ze klagen - ondanks het feit dat ze veel vaker gecomplimenteerd worden dan mannen - voortdurend over het gebrek aan waardering. Heel typisch vindt Noort, hetgeen hij illustreert aan de hand van een voorbeeld. Als hij aan zijn vrouw vraagt of hij wel genoeg complimentjes geeft, antwoordt ze tot zijn verbazing “niet zo vaak”, terwijl hij haar in zijn eigen beleving juist voortdurend overlaadt met lofuitingen. Volgens hem is dit een hardnekkig M/V-verschil, waar we ook op het werk tegenaan lopen.
Dat klopt. Onderzoek van een Japanse radioloog toonde aan dat een compliment bij mannen en vrouwen hetzelfde beloningsgebied in de hersenen prikkelt als een financiële bonus (en de aanmaak van dopamine bevordert), maar dat de hersenen van vrouwen veel sterker geprikkeld worden. Maar het verschil wordt nog duidelijker als we kijken naar het onderzoek van een Duitse psychologe, waaruit blijkt dat een financiële beloning bij mannen zelfs beduidend méér hersenactiviteit oplevert dan een compliment, terwijl bij vrouwen complimenten evenveel effect hebben. Waardering is gewoon erg belangrijk voor een vrouw.
Met andere woorden, als je als werkgever je vrouwelijke personeel wilt stimuleren om harder te gaan werken, kun je jezelf veel geld besparen door de dames te overladen met complimentjes, in plaats van ze een salarisverhoging te geven… ;)
De onderzoekers hebben nu bewezen wat ik -en jullie waarschijnlijk ook- al veel langer wisten; zolang wij vrouwen het gevoel hebben dat we gewaardeerd worden (tip voor de mannen!), kunnen we bérgen verzetten. Een complimentje op z’n tijd doet nu eenmaal wonderen!
Dus ik vraag het gewoon nog een keer: “Schat, vind je deze laarzen mooi staan bij dit jurkje?” - dan doe ik straks de afwas wel even!
Lees meer van Lara
Kwetsbare kinderen
Vrouwenboeken Top 10 - april 2012
Veel praten oogt intelligent
Test: hoe stevig is jouw zelfbeeld?
De zomer komt eraan; bikinistress!
